少林寺坐落在河南登封县少室山西麓五乳峰下，因寺院在少室山阴的茂密丛林中，所以叫“少林寺”。有关少林功夫历史记载，从明代洪武到崇祯260多年里，在寺武僧有一万多人，这时期，少林寺习武人数最多，擅长棍棒、博击、气功、剑术等，僧兵常备不懈。
　　自20世纪80年代电影《少林寺》在海内外公映之后，中国大地上便又掀起了一股功夫热，并波及海外，最高潮的时候，在少林寺的嵩山脚下，前来练功的海内外青少年达4万人之多。现在少林寺周边学校习武的学员有3万人之多，少林寺周边能叫上名字的武校有48所，还有一些小的没有名的学校，遍布少室山下丛林之中。
　　我第一个进入拍摄的是一家有20来个孩子的小武馆，教练租了一个有二层楼的小院子自己招的学生，每日只练功夫，不管文化学习。教武的是一位小伙子。一连两天，这位年青的武师都在教孩子们练习基本功，包括蹲马步、摆蓬腿、翻跟斗，其中也不乏有自己创造一些用胳膊爬行的独特练法。这里有专门的厨师为孩子们准备一日三餐，学费也比其他的正规学校低一些。
　　在“少林寺武术学校”的门前立有好多块两米多高的碑，上书“功夫的摇篮”等题文，都是一些学成的学子送与母校的。“少林寺武术学校”是中国的小武星释小龙的父亲陈童山办的武术学校，文武兼学，有大型的演武厅，凡到少林寺参观的外国游客大都要到此看一看真刀真枪的少林武功，金枪刺喉、腹卧钢叉、舌添火棍等真功夫的表演使老外大开眼界。
　　练功人常说：冬练三九，夏练三伏，内练一口气，外练筋骨皮，孩子们的功夫，硬是摔打出来的。在对面的山坡上，一群孩子在上课之前唱起了自己改编的《小白杨》：“既然来练武，就知责任大，你也练武，我也练武，练好了武功保国卫家……”
　　少林寺周围最大的武术学校是塔沟的武术学校，学校占地面积有百余亩，五层的教学楼，据说招生最多时达两万人，每人每年的学费五六千元不等，塔沟的习武场有两个球场大，数百人在此习武，声声震天，场面甚是壮观威武。
　　在少林寺对面山坡上有一所武术学校，有学生五六百人。我在这里认识了一个年纪最小的练功孩子，叫什么名字忘了，反正大家都叫他小不点。他才5岁，来自河南开封。小不点与其他几个年龄在八九岁的孩子在一起练功近一年了，一招一式无不透露着稚嫩的认真，几个大些的孩子，还不时强迫他做一些蹲马步、头顶砖的电影中武僧的动作，小不点那一招一式的神态还真的很认真。对这种游戏，孩子们每天都认真或不认真地当成一种玩耍，因为真的劈叉压腿练功时，教练手下也会毫不留情，对那些下不去腰，压不下腿的孩子总是手脚不留情，一双大脚踩在小孩子们的腿上还得坚持一分钟，直疼得孩子眼泪汪汪，还不敢大声地叫喊，对于一些动作跟不上的孩子，踢上一脚，打上一棍也是常有之事，饱受皮肉之苦是练功人首先要吃的。在武校，像小不点这样的孩子，每天的吃住都有专门的老师照顾，大一点的孩子吃喝拉洗全得靠自己。这里山涧的小溪，一年四季不断，洗衣服很方便，孩子的自理能力也得到了锻炼。
　　我也曾问过一些孩子为什么要练武，大多的孩子回答想学电影中武林高手的本事，小一点孩子便说学童星释小龙。还有一些孩子说练好功夫不受人欺负。
　　在离开少林寺的前一天，我一大早天不亮便进了少林寺，很想看看寺内僧人是怎样练功夫的，找了一圈也没找到一个，倒是遇到了永信大师在指导一个法国青年练功夫，这个老外叫安伦，三年前曾在少林寺学过两年功夫，这次是第二次回到少林寺。安伦的中国话说的很好，长的人高马大，20多岁，他告诉我，在法国，人们都知道中国功夫的厉害，可中国的功夫又数少林寺最好，家里的人和同事知道他专门到少林寺学过少林功夫，对他都有一种敬佩的眼光，一些很厉害的小伙子也不敢和他较量，他很是得意。
　　在山门售票处的周围有几家美发店，有几个孩子正在剃光头，一问店主才得知道，孩子们都想在形象上向少林功夫靠近，来学少林功夫自然得先把头剃光了，店主说每天来美发的不多，剃光头的倒不少。（文/fotoe签约摄影师 马宏杰）