白鹤梁，位于三峡上游涪陵城北的长江江心中，是一块长约1600米，宽15米的天然巨型石梁。原冬春枯水期，露出水面。因早年白鹤群集梁上面得名。
　　白鹤梁石梁梁体分上、中、下三段。题刻区位于中段长约220米，宽约15米的梁体上，刻有自公元763年（唐广德元年）至当代的石刻题记164段，其中水文题记108段；石鱼图14尾，其中作水文标志者3尾，计3万字。题刻、图像断续记录了1200余年间72个年份的历史枯水位情况，对研究长江中上游枯水规律、航运以及生产等，均有重大的史料价值。
　　石梁上汇集了唐宋以来千余年各派书家遗墨，隶、篆、楷、行、草皆备，还有巴思巴文，书体风格颜、柳、欧、苏俱全，题刻内容或诗或文、记事或抒情，涉及到各个历史时期和各个层面，石鱼雕刻精巧流畅，颇具功力。因此白鹤梁又被誉为“水下碑林”。
　　1988年经国务院批准列为国家重点文物保护单位。联合国教科文组织将其誉为“保存完好的世界唯一古代水文站”。
　　因2009年三峡水利枢纽工程建成后，库区正常水位将提高到175米，白鹤梁题刻长眠于40多米的江水下。2001年至2002年，重庆市文物局组织实施完成了对白鹤梁题刻的留取资料阶段工作，进行题刻拓片、翻模、文字编录和摄录像工作，开展了题刻区的精密测绘、近景摄影测量，建立了题刻区精密工程控制系统和三维数字模型。同时开展了题刻表面保护处理、渗透加固和封护，对梁体进行灌浆、锚固、构筑防浪堤。
　　2001年中科院葛修润院士提出“无压容器”水下原址保护方案，在白鹤梁题刻东区50米段的题刻密集区，利用工程压力原理，构建一个内外都有水的无压力保护壳体。灌注经过过滤处理的江水，通过循环水系统使保护体内水压与外面长江水压达到动态平衡。
　　白鹤梁水下博物馆2003年开工，2009年5月18日正式对外开放，整个保护工程由“水下博物馆”、“连接交通廊道”、“水中防撞墩”和“岸上陈列馆”四部分组成。游客可下到带参观窗的水下通道，透过玻璃舷窗欣赏白鹤梁题刻。保护体内还安装了6排、150组灯源，每组灯源由9个小灯组成,而每个小灯里又藏着8个聚光和散光灯。白鹤梁水下保护体将犹如一个璀璨的水晶宫。游客也可在长江防护大堤上建造的岸上陈列馆内，操纵水下28个摄像头，放大、拉伸，点击观看题刻景观。