彝族自古以来认为本族是虎的后代，自汉代以来就有崇拜虎的习俗。每逢农历正月初八，居住在哀牢山麓的双柏县小麦地冲的彝家人要过一个传统的节日——虎节。按习俗，虎节每年一小跳，三年一大跳。
　　当天日落时分，全村男子聚集在土主庙，选出八人当场化装成老虎。这些人均身裹一块黑毡，裸露处则绘上黑、红、黄三种颜色，表示虎纹，再扎起两只高耸的大耳朵，扮成威风凛凛的黑虎。化好装后，先由四只老虎在黑虎头子的带领下入村表演舞蹈，吸引村民们参加即兴舞蹈。此后，每天加入一只老虎，直到八虎全部到齐后，众虎方开始跳具有象征意义的舞蹈。正月十五日是虎节最隆重的一天。当天下午，黑虎会背着代表山神的老者到每户人家拜年，各家各户也得把事先准备好的猪肉送给老虎。
　　最后，老虎和村民们一起来到村外的一个小山头送虎。祭司毕摩念经送虎魂东归后，全村人聚在一起煮肉吃。