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2002年,吴敬梓纪念馆中的吴敬梓塑像。
吴敬梓(1701——1754),字敏轩,清代安徽全椒人,他出身于仕宦名门,小时候对文学创作表现出特别的天赋,因为随父亲到各处做官而有机会获得包括官场内幕的大量见识。吴敬梓22岁时,父亲去逝,家族内部因为财产和权力而展开了激烈的争斗。从此,吴敬梓既无心做官,对虚伪的人际关系又深感厌恶,无意进取功名。安徽巡抚推荐他应博学鸿儒科考试,他竟装病不去。他不善持家,遇贫即施,家产卖尽,直至1754年53岁去逝时,一直过着清贫的生活。确立他在中国文学史上的杰出地位的是长篇讽刺小说《儒林外史》。这部小说大约用了他近20年时间,直到49岁时才完成。
该作品成为中国古代讽刺文学的典范。