10261740

1996年

非洲南部博茨瓦纳（Botswana）丛林的河马张开大嘴露出獠牙。河马，学名Hippopotamus　amphibius，英文名hoppopotamus。偶蹄目、河马科。河马的特点是吻宽嘴大，四肢短粗、躯体像个粗圆桶。胃3室不反刍。鼻孔在吻端上面，与上方的眼睛和耳朵呈一条直线。这样它全体潜伏水中只须将头顶露出水面就能嗅、视、听兼呼吸了。体长3.75-4.6米，尾长约56厘米，肩高约1.5米，体重3-4.6吨，下犬齿长约60厘米，可重达3千克。河马皮肤排出的液体含红色色素，经皮肤反射显得像是红色的，引起了河马出“血汗”的说法。　河马极善游泳，在受惊时，一般避入水中。每天大部分时间在水中　，潜伏水下时一般每3、5分钟把头露出水面呼吸一次，但可潜伏约半小时不出水面来换气。它们的皮肤长时间离水会干裂。原来遍布非洲所有深水的河流与溪流中，现在范围已缩小，主要居住在非洲热带的河流间。它们喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地方。生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行，是世界上嘴巴最大的陆生哺乳动物。

邱一新/FOTOE