新中国成立时，广大农民迫切要求废除封建地主土地制度，以获得土地。
　　1950年夏，新中国中央人民政府颁布《中华人民共和国土地改革法》，规定了土地改革的方针是：废除封建剥削的土地所有制，实行农民的土地所有制。在对待富农政策的问题上，为了减少土地改革运动的阻力和发展农业生产，采取了保存富农经济和政治上孤立富农的政策。
　　1952年底，除部分少数民族地区外，全国基本上完成了土地改革。至此，在中国延续数千年的封建剥削的土地制度被彻底废除，实现了封建地主土地所有制向农民土地所有制的历史性转变。广大农民成了土地的主人，并在政治和经济上翻了身。农村生产力得到解放，为农业生产的发展和国家工业化建设开辟了道路。土地改革以后，政府引导农民开展互助合作，大规模兴修水利，发展生产，促进了农业和农村的发展。
　　从1953年起，国家开始对农业进行社会主义改造。最初采取积极发展稳步前进的方针，实现自愿互利的原则，通过典型示范逐步推进。从农业互助组、初级农业生产合作社到高级农业生产合作社，由低级向高级发展。1955年下半年，农业合作化步伐加剧，全国掀起农业合作化高潮。至1956年底，全国对农业的社会主义改造基本完成，新型生产关系在农村确立。