抗日战争爆发，民族危难之际，全民抗战成为必需。中国共产党开始在广大农村开辟敌后抗日根据地。晋察冀抗日根据地是八路军挺进敌后建立的第一个抗日根据地，也是中国共产党试行新民主主义制度、建设新民主主义社会的一块重要的“试验田”。
　　1937年10月，聂荣臻率八路军115师部分以五台山为中心开辟晋察冀根据地。11月成立晋察冀军区，1938年1月成立晋察冀边区行政委员会。后发展为包括山西、河北、察哈尔、热河、辽宁等省各一部的广大地区，有108县，人口2500余万。共作战32000多次，歼日伪军35万余人，为重要的抗日根据地。
　　晋察冀抗日根据地的建设，不只是抗日的问题，也不仅是单纯的武装斗争问题。它包括着民主政治的建设，政权机构的改革，经济政策的规划，人民生活水平的改善，以及文化教育事业的发展等各个方面的内容。为了建立既抗日又民主的根据地，晋察冀根据地开展民主政治运动，进行区、村政权民主选举，逐步加强和改造基层政权。1943年1月15——21日，晋察冀边区召开第一届参议会。会议决定把中共中央北方分局提出的《双十纲领》作为根据地的施政纲领，并通过了《政府组织法》、《参议会组织法》、《租佃债息条例》、《统一累进税则》等14个重要法令，选举产生了新的边委会主任和边区参议会议长。根据地政府积极发动群众进行政治斗争，加强群众组织的领导，将根据地的工人、农民、妇女、儿童都广泛地组织起来，使他们在抗日战争中发挥更大的作用。妇女、儿童的组织的建立以及相关活动的开展，使得根据地的妇女、儿童摆脱了封建社会的束缚，获得空前的政治自由，更好地投入到抗战的大后方。根据地基层政权的巩固，人民政治权利的确立，极大激发了群众的抗日积极性。
　　晋察冀抗日根据地孤悬敌后，几乎得不到任何物资接济，加之日军的疯狂扫荡，使得边区人民的生活十分艰苦。根据地政府为了最大限度地团结一切可以抗日的力量以及进一步改善人民的生活，在根据地实行“减租减息”政策，鼓励群众发展生产，植树造林，兴修水利，改良耕作方法，开垦荒地，多打粮食，支持抗日，改善生活。为了加强根据地人民的政治文化教育，根据地普遍发展小学、中学和冬学、夜校，村村办有“扫盲班”，帮助不识字的农民学文化，提高根据地军民的文化水平。另外根据地政府组织军民广泛开展多种文艺、体育活动，创办《晋察冀画报》，大大丰富根据地军民的生活。
　　晋察冀抗日根据地的光辉成就，特别是在实行民主政治、改善人民生活方面的突出成就，为抗日战争获取全面胜利提供有力的保障，也为新民主主义社会的建立提供了不可或缺的宝贵经验。