朝鲜战争，又称韩国战争（韩战）、6.25战争、祖国解放战争、抗美援朝战争。最初是朝鲜与韩国谋求国家统一的战争，由于以美国为首的联合国军队的介入，致使这场战争最后成为国家意识形态之战和冷战时期东西方第一场主要武装冲突。
　　二战后，原日本殖民地的朝鲜半岛以北纬38度线为界，分别由苏联、美国控制。把朝鲜半岛实际分裂成南北韩。从1946年起苏联培训了几千名朝鲜军官，每个师配备了约15名苏军顾问。1948年5月，38度线以南地区举行了总统大选，李承晚当选总统，8月15日，大韩民国政府正式宣告成立，联合国承认其为联合国成员国。同年9月，金日成在38度线以北地区建立朝鲜民主主义人民共和国。朝鲜半岛形成了两个意识形态上敌对的政权。
　　1949年2月金日成命朴一禹赴北京找毛泽东“借”原被称为“朝鲜义勇军”的两个解放军朝鲜族师，7月，“中国人民解放军第四野战军146师”改称“朝鲜人民军第5师”。“166师”改称为“第6师”，“156师”改称为“第7师”。朝鲜人民军的第2师师长崔贤，参谋长许波、第4师师长李权武、第6师师长方虎山、第7师师长崔仁、第3师参谋长张平山、第3师16团团长崔仁德等均为解放军将领。大批曾在中国东北与关内参加过中国抗日战争与内战、有丰富实战经验的官兵被充实到朝鲜军中。
　　1950年6月25日凌晨，朝鲜战争爆发。第二天，美国总统杜鲁门就宣布美远东空军、海军参战支持韩国总统李承晚。3天之后韩国首都汉城（后称首尔）被朝鲜人民军攻占。27日，杜鲁门发表声明宣称派第七舰队开赴台湾海峡阻止中国解放台湾。
　　7月2日，周恩来总理约见苏联驻华大使罗申，对朝鲜人民军能否挫败美军的干预表示担忧，准备在中朝边境集结9个师的兵力，美军一旦越过“三八线”，中国军队即以志愿军名义入朝抗击美国侵略军，希望得到苏联的空中掩护。7月7日，美国驻联合国代表向安理会提交了动议案并获得通过，组建以美军为主导的16国的联合国军队武装干涉朝鲜内战。由美军远东军司令麦克阿瑟上将为指挥。7日、10日，周总理两次召开军事会议，会议作出《关于保卫东北边防的决定》，立即抽调解放军战略预备队38、39、40和42军，组成东北边防军，集结于中朝边境。边防军很快达到26万人。
　　9月15日，在美英两国300多艘军舰和500多架飞机掩护下，美国海军第一师登陆仁川，切断和包围了朝鲜人民军，9月27日夺回汉城。
　　仁川登陆后，朝鲜局势急剧逆转，连续奋战近3个月的朝鲜人民军弹药装备损耗殆尽，兵力只剩下7万人，经过艰难的釜山防御之后，联合国军的总兵力已经增加到15万以上，并拥有绝对的制空权和坦克火炮的优势。9月23号，金日成被迫下达了所有部队向三八线附近撤退的命令。
　　10月1日，麦克阿瑟下令联合国军越过“三八线”，向北推进。同日，斯大林致电中国，建议至少派五六个师，迅速进至“三八线”附近，以掩护朝鲜人民军在后方组织后备力量。与此同时，金日成派特使朴宪永到北京请求给予军事支援。2日凌晨，毛泽东急电高岗立即来京开会，商讨朝鲜局势。下午，毛泽东主持召开中央书记处会议，指出这件事一定要管，否则美国人将得意忘形，更加猖獗。10月7日，美军大举越过三八线，10月8日，毛泽东命令中国人民志愿军抵抗来自美帝国主义的侵略。10月19日美军占领朝鲜首都平壤。
　　中国人民志愿军首批部队10月19日渡过鸭绿江入朝作战，总司令彭德怀。志愿军入朝后，在苏联提供强大军援及空军的协助下，先后通过发动的五次战役，沉重打击了联合国军，志愿军以阵亡114000余人，损失390000余人的巨大代价，将战线控制在北纬38度一线。1953年3月5日，斯大林逝世。苏联政府要求尽快停战。1953年7月27日《朝鲜半岛军事停战协定》签署。
　　主要的参战者除了朝鲜、韩国、中国人民志愿军和美国，还有英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、荷兰、法国、土耳其、泰国、菲律宾、希腊、比利时、哥伦比亚、埃塞俄比亚、南非、卢森堡共15个国家派小规模部队参战。苏联空军的航空兵部队与高炮部队参加了朝鲜战争防空作战。联合国军损失58万人以上，其中美军阵亡33629人，其他原因死亡20600余人，负伤103284人，被俘后遣返3746人，失踪8142人，共损失169300余人。是美国所进行的“一次代价最大、流血最多”的战争。